Видеокарты: выбираем современный 3D-ускоритель начального уровня

Видеокарты: выбираем современный 3D-ускоритель начального уровня

Современные интегрированные графические процессоры для ПК могут похвастаться относительно высокой производительностью, сравнимой по мощности с дискретными 3D-ускорителями начального (Intel HD Graphics 2000 и 3000 в процессорах Core i3-5-7 второго поколения) и даже среднего (AMD Radeon HD 6530D и 6550D в гибридных процессорах (APU) серии A) уровня. Большинство материнских плат для таких ЦП оборудованы всеми необходимыми видеовыходами (аналоговыми и цифровыми). Добавлять в подобную систему отдельную видеокарту начального уровня нет особого смысла, хотя в компьютер на базе APU от AMD можно добавить второй 3D-ускоритель для увеличения производительности (благодаря технологии CrossFireX), но не самую слабую, а помощнее (например, Radeon HD 6570).

Но если вы планируете приобретение компьютера на платформе с отсутствующей интегрированной графикой и не собираетесь запускать на нём современные 3D-игрушки, то лучше выбрать дискретный 3D-ускоритель Low-End-уровня из последних линеек видеокарт от AMD или NVIDIA. Теоретически можно посоветовать видеокарту от VIA (eH1 на графическом процессоре S3 Chrome 5400E), но практически найти её в продаже вряд ли получится.

Внешний вид видеокарты VIA eH1

То же самое будет верно и при покупке или апгрейде ПК со встроенной видеокартой предыдущих поколений (например, Intel GMA 950/3000/X3100 для платформы LGA 775), функциональность которых оставляет желать много лучшего. Графика подобного уровня не имеет аппаратного декодера HD-видео, а из видеовыходов чаще всего присутствует только один аналоговый VGA. Возможностей подобных «3D-ускорителей» может быть недостаточно даже для приемлемой отрисовки графического интерфейса Aero в операционных системах Windows Vista и 7 (он будет «тормозить»), а о каком-либо ускорении GPGPU-приложений и говорить нечего.

Не так давно вышли самые младшие представители Low-End-сегмента из свежих линеек: NVIDIA GeForce GT 520 (13 апреля 2011 года) и AMD Radeon HD 6450 (7 апреля 2011 года), которые позиционируются производителями в основном для установки в компактные компьютеры (например, HTPC). Данные видеокарты выполнены в низкопрофильном формфакторе и рассчитаны на установку в разъём PCI Express x16, хотя некоторые производители уже анонсировали варианты для менее скоростных разъёмов: x1 и x4.

NVIDIA GeForce GT 520

Видеокарта GeForce GT 520 (стоимость начинается от 1400 руб.) пришла на смену GeForce GT 220, так как в серии GeForce 400 для неё не было прямого предшественника - самый слабый 3D-ускоритель из этой линейки (GeForce GT 430) практически в два раза мощнее, а линейка GeForce 300 предназначалась исключительно для OEM-рынка, и обнаружить видеокарты из неё в рознице практически невозможно.

Внешний вид видеокарты NVIDIA GeForce GT 520

NVIDIA GeForce GT 520 отличается от GeForce GT 220 поддержкой API DirectX 11, OpenGL 4.1, OpenCL 1.1 и более высокими тактовыми частотами графического процессора и видеопамяти. Аппаратный блок декодирования HD-видео обзавёлся поддержкой стандарта Blu-ray 3D (формат стереоскопического 3D-видео), что является преимуществом по сравнению со всеми интегрированными решениями (даже в наиболее мощных встроенных видеокартах AMD Radeon HD 6530D и 6550D такая поддержка отсутствует).

Но если что-то где-то прибыло, то обязательно и убудет. Инженеры NVIDIA «отправили под нож» половину текстурных блоков (TMU) и блоков блендинга (ROP), а также урезали вдвое разрядность шины DDR3-видеопамяти (8/16/128 у GeForce GT 220 против 4/8/64 у GeForce GT 520 соответственно). Количество универсальных потоковых процессоров осталось прежним (48). Всё это говорит о том, что в играх новинка блистать явно не будет, скорость будет даже ниже, чем у GeForce GT 220.

Из видеовыходов присутствует стандартный набор для карт подобного уровня: по одному DVI-I (Dual Link), HDMI (с поддержкой передачи звука) и VGA. Возможна работа двух устройств вывода изображения одновременно (например, монитор и телевизор). Этих возможностей вполне должно хватить для большинства пользователей.

Видеовыходы видеокарты NVIDIA GeForce GT 520.
Слева направо: VGA, HDMI, DVI-I

Референсный дизайн предусматривает активную систему охлаждения (с вентилятором), но многие производители выпустили варианты NVIDIA GeForce GT 520 с пассивным кулером, и если вы планируете приобрести или самостоятельно собрать бесшумный HTPC, то следует уточнить этот момент перед покупкой.

AMD Radeon HD 6450

3D-ускоритель AMD Radeon HD 6450 (стоимость начинается от 1200 руб.) заменил самую слабую видеокарту из предыдущей серии: Radeon HD 5450. В отличие от конкурирующего продукта компании NVIDIA урезать ничего не стали, виден только прогресс, а некоторые поддерживаемые функции, доставшиеся от старших собратьев, являются даже избыточными (см. ниже по тексту).

Внешний вид видеокарты AMD Radeon HD 6450

Кроме поддержки стандарта Blu-ray 3D Radeon HD 6450 обзавелась вдвое большим количеством универсальных потоковых процессоров (160 против 80). Также была добавлена возможность установки на такие видеокарты высокоскоростной памяти GDDR5 с тактовой частотой вплоть до 3600 МГц. Поддержка DDR3 тоже никуда не делась - её устанавливают на карты с самым малым энергопотреблением.

Набор видеовыходов абсолютно такой же, как и у NVIDIA GeForce GT 520, но к ним можно подключить уже три и даже четыре устройства отображения для одновременной работы благодаря технологии AMD Eyefinity. Правда, сомневаюсь, что такая возможность будет задействована будущими владельцами - класс видеокарты не тот. По той же причине к бесполезным возможностям следует отнести поддержку CrossFireX - мало кому придёт в голову объединять пару таких 3D-ускорителей для увеличения производительности, тем более что синхронизация графических процессоров будет происходить в программном режиме через шину PCI Express, а это заметно снизит прибавку в скорости. В остальном (поддерживаемые API, размеры, тип охлаждения...) описываемые видеокарты схожи.

Характеристики

Официальные рекомендуемые требования к мощности блока питания и максимальная потребляемая мощность видеокарт приведены в следующей таблице:

Как видно из таблицы, самыми экономичными видеокартами являются оба варианта AMD Radeon HD 6450, но разработчики, видимо, решили перестраховаться и рекомендуют блок питания с минимально допустимой мощностью в 400 ватт. Младшая видеокарта пятисотой серии от NVIDIA обладает чуть большим «аппетитом», но для неё достаточно БП с мощностью 300 ватт. Думаю, не ошибусь, если предположу, что такого блока вполне хватит и для Radeon HD 6450, особенно для DDR3-версии. Разъёмы дополнительного питания предсказуемо отсутствуют на всех рассматриваемых видеокартах.

Основные спецификации, напрямую относящиеся к производительности (приведены для референсных видеокарт NVIDIA и AMD, у других производителей, выпускающих данные Low-End-карты, некоторые из них могут отличаться в меньшую сторону):

Напрямую сравнивать данные параметры не совсем корректно, особенно это относится к универсальным потоковым процессорам - у видеокарт NVIDIA их заметно меньше, но они работают на удвоенной частоте, да и без этого более эффективны в пересчёте на один ALU. Реальные показатели скорости в играх можно узнать, только проведя сравнительное тестирование.

Компания AMD позволяет производителям видеокарт Radeon HD 6450 варьировать тактовые частоты графического процессора и видеопамяти в довольно широких пределах, но, несмотря на это, некоторые 3D-ускорители на этом чипе имеют характеристики, недотягивающие до нижней границы. Например, можно обнаружить в продаже экземпляры даже с устаревшей DDR2-памятью, которая работает на частоте порядка 800 МГц. Более того, отдельные модели имеют 32-битную разрядность шины видеопамяти, что совсем сводит на нет и без того небогатые игровые возможности данного 3D-ускорителя. Причём этим «грешат» не только производители второго-третьего «эшелонов», но и первого - в частности, ASUS с моделью EAH6450 SILENT/DI/512MD3(LP).

Внешний вид видеокарты ASUS EAH6450 SILENT/DI/512MD3(LP) с 32-битной шиной памяти

У видеокарт NVIDIA GeForce GT 520, произведённых сторонними компаниями, тактовые частоты теоретически должны быть одинаковы вообще у всех выпускаемых моделей, но и тут ситуация не лучше, чем у AMD Radeon HD 6450. Тактовая частота видеопамяти редко соответствует референсному значению (1800 МГц), чаще всего она находится в пределах 1066-1600 МГц.

Так что если вы всё же планируете запускать игры, а производительности 3D-ускорителя такого уровня будет вполне достаточно для большинства стратегий, отдельных спортивных симуляторов и некоторых других нетребовательных игрушек, то следует уточнить ключевые характеристики (частоты графического процессора и видеопамяти, а главное - её битность) перед покупкой. Существуют варианты обеих видеокарт с объёмом памяти, равным 2048 Мб, но такая «щедрость» производителей абсолютно излишняя - стандартных 512, а тем более 1024 Мб хватает с лихвой, лишний гигабайт не даёт никакой прибавки в скорости, а только делает карту дороже.

Тестирование

Для приблизительной оценки уровня игровой производительности использовался популярный бенчмарк Futuremark 3DMark 11. В сравнении участвовали две конкурирующие видеокарты со следующими частотами: 625/3600 МГц для AMD Radeon HD 6450 1024 Мб, 810/1620/1800 МГц для NVIDIA GeForce GT 520 1024 Мб.

Для тестирования использовалась следующая конфигурация компьютера:

• материнская плата: ASRock X58 Extreme;
• центральный процессор: Intel Core i7-965 Extreme Edition 3200 МГц;
• оперативная память: 6 Гб (3 x 2 Гб) DDR3 Kingston HyperX 1600 МГц;
• жёсткий диск: 2 x Seagate 7200.10 160 Гб SATA2 (320 Гб в режиме RAID 0).

Операционная система и драйверы:

• Microsoft Windows 7 Home Premium (64-битная версия);
• AMD Catalyst версии 11.7;
• NVIDIA ForceWare версии 280.26.

В тесте было выставлено HD-разрешение (1280 x 720), сглаживание и анизотропная фильтрация отключены. Заставлять «трепыхаться» видеокарты подобного класса в более «тяжёлых» режимах не имеет смысла.

Futuremark 3DMark 11 (Performance, Graphics Marks)

NVIDIA GeForce GT 520 опередила соперника примерно на 10%, что не так уж и много, учитывая, что частота графического процессора у AMD Radeon HD 6450 составляла 625 МГц (минимальное официальное значение, которое меньше максимального (750 МГц) на 20%). Но в целом следует признать поражение видеокарты AMD, так как протестированный экземпляр оснащён быстрой GDDR5-памятью, а подавляющее большинство этих 3D-ускорителей производители оснащают более медленными DDR3-чипами.

Выводы

У видеокарты GeForce GT 520 скорость оказалась выше, чем у Radeon HD 6450, но у второй есть свои плюсы - это меньшее энергопотребление (особенно у DDR3-версии) и более низкая цена. Если вас совсем не интересует игровая производительность, то AMD Radeon HD 6450 будет лучшим выбором, в противном случае лучше присмотреться к NVIDIA GeForce GT 520.